Josep Pagès, de Rosa dels Vents

Era de Torroella de Montgrí i va ser el creador i capità de Rosa dels Vents, el grup de colònies de vacances i lleure, d’hotels i de hostels. No és el lloc de fer un cant dels èxits de l’empresa que va fer néixer i que ha conduït fins avui. Només alguna pinzellada dels moments significatius i iniciàtics de la seva vida i que en perfilen el caràcter. D’adolescent, tot i que la seva vida estava encaminada a fer de pagès –i ja en feia–, va maldar per aprendre francès, anglès i alemany invertint-hi hores de lleure i de son; això dels idiomes devia ser una premonició perquè als 16 anys el propietari de l’hotel Voramar de l’Escala va anar-lo a buscar perquè hi treballés de recepcionista. El coneixement de llengües era imprescindible i a principis dels seixanta escassejaven els que en sabien. Pocs anys després, just sortit de la mili li van proposar ser cap de recepció d’un hotel de més de 1.000 llits de Calella; era en plena temporada, va acabar essent-ne el director, va trobar l’hotel en un gran desori, va perdre cinc quilos, però se’n va sortir. Tenia 23 anys. L’atzar, però sobretot la curiositat, van portar-lo, essent a París, a conèixer M. Maillot, el president de la considerable Compagnons des Belles Étapes, associació estatal de lleure juvenil. La trobada va ser el principi d’una gran amistat i el principi del que avui és la immensa divisió de colònies de vacances de Rosa dels Vents. Va ser el primer en aquest país que va posar en pràctica els que van ser coneguts com a “viatges d’aventura” o “els altres viatges”. L’empresa va anant-se expandit fins avui, capdavantera en colònies, hotels i hostels juvenils.