Mor Manu Dibango, mite africà

El cantant i saxofonista camerunès Manu Dibango va morir ahir als 86 anys víctima del coronavirus, segons un comunicat del seu entorn. El músic feia sis dies que estava hospitalitzat a París. A Dibango, conegut també com a Papy Groove, entre altres pseudònims, se li reconeix sobretot la creació de Soul Makossa, un afrofunk basat en un ball tradicional del Camerun popularitzat arreu del món gràcies a la copa d’Àfrica de futbol del 1972 i que va ser samplejat per artistes com ara Rihanna, Jay-Z, Omar & Fred i, de manera prou significativa, Michael Jackson, que va haver-li de pagar un milió de francs francesos per haver-ne utilitzat el fragment més conegut (“Mama se, mama sa, mama ku sa...”) sense permís a Wanna be startin’ somethin’, una de les cançons més populars de Thriller (1983).

Saxofonista, cantant, vibrafonista, director d’orquestra i compositor, entre d’altres facetes, Dibango va descobrir el jazz quan, amb quinze anys, va ser enviat del Camerun a França a estudiar. Triomfant des del primer moment amb el seu debut discogràfic, O Boso (1972), va procurar crear ponts entre la música d’Àfrica, Europa i els Estats Units i va col·laborar amb músics com Fania All Stars, Fela Kuti, Peter Gabriel, Herbie Hancock, Salif Keita, King Sunny Adé, Eliades Ochoa, Sinéad O’Connor i Sly and Robbie.

A Barcelona, se li recorden concerts a Studio 54 i al parc del Fòrum en el marc del Fòrum de les Cultures. La tardor passada havia d’actuar en el Festival de Jazz de Barcelona però el concert va quedar finalment suspès.