Liz Truss i Rishi Sunak, aspirants a succeir Boris Jonhson com a primer ministre britànic, han reiterat aquest dimecres el seu compromís per a modificar el controvertit protocol del Brexit per a Irlanda del Nord.

Tots dos han efectuat aquesta promesa durant un acte celebrat a Belfast per a recaptar el suport dels membres del Partit Conservador a Irlanda del Nord, uns 600, que tenen dret a vot en l’elecció del pròxim “premier”, el resultat del qual es coneixerà el 5 de setembre.

Truss, ministra d’Afers exteriors i favorita per a guanyar aquestes primàries, ha advertit que el citat protocol danya l’Acord de Divendres Sant (1998), el text que va posar fi al conflicte a la província britànica.

Per això, “necessitem arreglar-ho”, ha subratllat, al mateix temps que ha defensat el paquet legislatiu dissenyat per Londres –en procés de tramitació parlamentària– per a suspendre de manera unilateral parts del protocol, una mesura que podria desembocar en una guerra comercial amb la Unió Europea.

Aquest mecanisme estableix que Irlanda del Nord continua vinculada al mercat únic comunitari per a béns, per la qual cosa les mercaderies que creuen entre l’illa de Gran Bretanya i aquest territori britànic han de passar controls duaners per a així assegurar que la frontera entre les dues Irlandes continua sent invisible, tal com obliga l’acord de pau del Divendres Sant.

No obstant això, ha aixecat una frontera comercial en la mar d’Irlanda que també és política per a la comunitat unionista protestant, que sosté que diferència a la província i posa en perill la seva relació amb la resta del Regne Unit, més ara que els nacionalistes volen avançar cap al seu objectiu històric de reunificar Irlanda.

En aquest context, el Partit Democràtic Unionista (DUP), segona força regional i principal representant de la comunitat protestant, es nega a compartir amb els republicans del Sinn Féin el govern autònom fins que Londres i Brussel·les no acordin una reforma radical del protocol, o fins que Downing Street adopti mesures unilaterals del seu grat. “Fins que no arreglem aquest assumpte, no tindrem un govern (nord-irlandès) en funcionament”, ha assegurat avui Truss.

Sunak, per part seva, també ha insistit en la necessitat d’“arreglar” el protocol i ha reconegut que a penes hi ha diferències entre la seva posició i la del seu rival sobre aquest tema, encara que ha deixat obertes altres opcions per a solucionar aquesta qüestió.

L’exministre d’Economia ha recordat que la tramitació de la llei que dona via lliure a l’acció unilateral i que Brussel·les considera que viola la legislació internacional “portarà temps” i, fins llavors, ha proposat continuar negociant amb la Comissió Europea una reforma del protocol.