Nou impuls a la internacionalització de l’Orfeó Català, que avui i demà al Palau de la Música i dissabte i diumenge a Hamburg protagonitzarà, en paraules del seu president, Joaquim Uriach, “un dels projectes més destacats de la temporada”. La formació coral s’unirà al Balthasar Neumann Chor & Orquestra, que dirigeix –i va fundar– el violinista i director alemany Thomas Hengelbrock per a quatre concerts amb repertori simfonicocoral romàntic que, en el cas dels dos de Barcelona, s’inscriuen en el cicle Palau 100. “Sense experiències com aquesta és molt difícil que un cor pugui créixer ”, va defensar en una presentació del projecte davant la premsa, el director de l’Orfeó, Pablo Larraz. “Els cors, d’altra banda, n’aprenen sempre un dels altres; per això, projectes com aquests són importants”, hi va afegir, en aquest sentit, el predecessor de Larraz, el britànic Simon Halsey, director convidat en aquests concerts i “ambaixador” dels cors del Palau.

El germen d’aquest projecte va ser la recordada Missa en Si Menor de Bach que, l’any 2014, Hengelbrock va dirigir en el seu debut a l’edifici modernista. “Vam adonar-nos que, aquella relació, calia intensificar-la”, va dir Joan Oller, director del Palau. L’impacte, per la banda dels balthasares, com s’autoanomenen els integrants d’aquest conjunt, que li deu el nom a un arquitecte alemany del segle XVIII i que, des d’aleshores, ha visitat el Palau en tres altres ocasions, també va ser notable. “L’atmosfera de la sala, però, sobretot, la tradició coral de l’Orfeó, va fer que ens n’enamoréssim”, va dir Christina Schonk, mànager del Balthasar Neumann.

Més enllà d’aquests quatre concerts, però, la visita a Barcelona de la formació alemanya és important per la voluntat que té Hengelbrock de deixar un “impacte social” als llocs on actua. “Sovint, aquestes formacions, d’allà on van, només en veuen l’aeroport i la sala de concerts”, va fer notar el maresmenc Carles Cristòbal, fagotista de la Balthasar Neumann Orquestra. És per això que, des del dia 6, els músics i cantaires alemanys estan participant en activitats com ara tres concerts de cambra a la Fundació Kàlida, centrada en l’atenció a pacients oncològics i les seves famílies; un taller amb el cor infantil i el cor jove de Palau Vincles, el projecte social del Palau, i dos assajos oberts als seus socis.