Quatre bombers moren en ser encerclats pel foc a Horta de Sant Joan

Una olla de foc. Aquesta és la trampa mortal on quatre membres dels Bombers de la Generalitat van caure ahir mentre participaven en les tasques d’extinció d’un incendi al Parc Natural dels Ports, dins el municipi d’Horta de Sant Joan, a la Terra Alta. “Una olla de foc” és l’expressió que va fer servir el secretari general del departament d’Interior, Joan Boada, per definir el paorós escenari on es va produir la tragèdia, en la qual, a més dels quatre morts, dos bombers més van resultar greument ferits.

La tragèdia es va desencadenar entre les tres i les quatre de la tarda, quan un canvi sobtat del vent va fer que el foc es girés contra els bombers, que eren en un lloc de difícil accés, i els atrapés mortalment. Segons sembla, els bombers haurien advertit la situació de risc i el perill per a la seva vida, ja que van arribar a tapar-se amb la manta ignífuga que duen entre l’equip d’emergència. Però la violència de les flames hauria fet inútil aquesta mesura de prevenció.

Les víctimes formaven part del Grup de Reforç d’Actuacions Forestals (GRAF), considerada la unitat d’elit dels Bombers de la Generalitat. Només actuen en grans sinistres i entre les seves atribucions hi ha les de crear contrafocs per aturar l’avanç de les flames.

La notícia de l’accident va començar a córrer entre els efectius que estaven treballant en l’incendi, que van reaccionar amb abatiment i escenes de dolor. Molts dels companys que coneixien les víctimes es van desplaçar fins al comandament avançat, al pavelló esportiu de la població, plorant i molt afectats.

Els bombers morts, d’edats compreses entre els vint i els trenta anys, estaven destinats al parc de bombers de Lleida. Els dos bombers que van resultar greument ferits van ser traslladats a la unitat de cremats de l’Hospital de la Vall d’Hebron. Pateixen cremades al 70% del cos i el seu estat és molt greu.

La revifada mortal del foc va sorprendre els bombers destacats a Horta. Tot i això, Boada va insistir ahir al vespre que “en cap cas s’ha abaixat la guàrdia ni s’havia donat per controlat el foc; prova d’això és que els GRAF eren a primera línia de foc”.

La tragèdia va mobilitzar el president del govern, José Montilla, que va expressar el seu “condol” als familiars, i el vicepresident, Josep Lluís Carod-Rovira. Tots dos van anar a Horta de Sant Joan, on es van trobar amb el conseller d’Interior, Joan Saura, i la resta d’alts càrrecs del departament. Poc després, la Generalitat va decretar una jornada de dol avui dimecres.