Any I després de Frank Rijkaard

«No puc prometre títols perquè seria absurd.» Avui fa just un any, Pep Guardiola tornava a la sala de premsa del Camp Nou per ser presentat com a nou tècnic del primer equip. Va prometre esforç i que la gent estaria orgullosa de l'equip. I ho va encertar. Però no va prometre títols, i els hauria pogut prometre perquè els ha guanyat. Avui fa un any de l'inici del canvi. Un canvi que duia Guardiola sota el braç, l'home que era presentat avui fa 365 dies, tot i que feia setmanes que se sabia que ell seria l'encarregat d'agafar el timó d'una nau que el corrent arrossegava cap a l'abisme. Però Guardiola no volia ni sentir a parlar de ser presentat fins que hagués tancat l'expedient del filial, que entrenava llavors. Dos dies abans d'aquella roda de premsa, de fet, el tècnic de Santpedor havia aconseguit l'ascens a segona B amb el filial. Amb la feina llesta, doncs, va ser presentat.

El 17 de juny del 2008, el nou entrenador blaugrana va comparèixer amb Joan Laporta i Txiki Begiristain en una sala de premsa que no coneixia. Quan era jugador i parlava amb la premsa a l'estadi, la sala era diferent. Allargada, amb velles portades de premsa dels anys cinquanta a les parets. La sala vella havia estat reformada durant els anys en què Guardiola va voltar pel món, i quan hi va tornar, s'havia modernitzat. L'havien renovada feia cinc anys per rebre un tècnic que s'havia d'encarregar de modernitzar-ho tot. De revolucionar-ho tot. De canviar-ho tot. Avui fa un any començava l'era de Guardiola, i avui s'acaba l'any I després de Frank Rijkaard. Un home que fa només 12 mesos que és fora del Barcelona, però que sembla que s'hagués acomiadat fa 12 anys. Tot sembla lluny. Molt lluny. Guardiola ha aconseguit que el protagonista sigui el present.

Quan el tècnic del Bages va pronunciar aquella frase en què deia que no podia prometre títols, el Barça era totalment diferent. Un club bipolar, d'extrems, que ha passat en només un any de viure al llindar de la guerra civil a haver viscut la millor temporada de la seva història. I tot, amb el segell de Pep Guardiola, que ha imposat les seves idees sense trencar amb una tradició que ha esdevingut ja evangèlica al Barça, un dogma de fe. No es pot dubtar que a Can Barça, cal atacar, com reconeixia ahir Txiki Begiristain. «Cruyff va dibuixar un sistema i va sortir el dream team. Frank Rijkaard el va fer evolucionar. El va adaptar al futbol actual, sobretot en l'aspecte físic, i el va dotar d'un caràcter que no tenia. I el que s'ha vist amb Pep és una evolució més de la proposta anterior, la de Rijkaard. «El club s'ha assegurat que en els pròxims vint anys no hi hagi més discussions sobre com hem de jugar», reconeixia el secretari tècnic, que va defensar abans que ningú altre la contractació de Guardiola. Pocs el coneixen com ell, de fet.

Segons Begiristain, l'estil de Guardiola es nota, sobretot, en la manera de treballar. «El grup i la plantilla treballen diferent, amb molta més complexitat. L'altra gran variant es basa en la llibertat dels jugadors. Pep, que és fill del primer dream team, la redueix i en treu més efectivitat.» En aquest primer any, els gols dels deixebles de Guardiola han anat portant la calma a un entorn que ara fa un any perdia els nervis. Aquella presentació era, de fet, l'avantsala de la moció de censura que gairebé va posar fi al mandat d'un Joan Laporta que havia pres la seva decisió més important quan va decidir encomanar el seu destí a la filosofia de Guardiola. Un Guardiola que, en un any, ja ha fet tant o més que tots els homes que l'han precedit en el càrrec. «Hi ha una tendència claríssima a viure uns cicles cada vegada més curts», reconeixia ahir Txiki sobre un projecte que just un any després de fer ressorgir de les ombres el Barça de Laporta, ja afronta un nou repte: l'amenaça del Madrid de Florentino Pérez, els seus préstecs i els seus diners. El primer any d'aquesta nova època s'ha tancat amb una lliga, una copa, i una lliga de campions. No està gens malament per a un tècnic de qui tants dubtaven fa només dotze mesos.

Txiki creu que Pep ha perfeccionat el sistema que va crear Cruyff i que va actualitzar Rijkaard