Set quilòmetres de la carretera L-401, entre el Pont d’Espia i el coll de Jou van ser construïts per presos republicans. Un estudi coordinat pel Consell Comarcal del Solsonès en col·laboració amb el Centre d’Estudis Lacetans i l’Observatori Europeu de Memòries de la Universitat de Barcelona ha documentat els treballs forçats per bastir aquesta infraestructura durant el règim franquista.

Després de quatre mesos d’investigació, l’estudi apunta que aquests treballadors, víctimes de consells sumaríssims, es van encarregar del tram que va del pont sobre el riu Segre fins al poble de Perles entre els anys 1942 i 1956. Tot i que inicialment va ser concebuda com una pista militar amb finalitats estratègiques durant el període immediatament posterior a la guerra, la carretera L-401 es va convertir en una infraestructura pública cedida al Ministeri d’Obres Públiques i, posteriorment, a la Diputació de Lleida.

Es confirma així l’existència de dues colònies penals militaritzades a la regió Alt Urgell-Solsonès: el destacament penal de Coll de Nargó i el de Sant Llorenç de Morunys.

Segons els investigadors, aquestes colònies van jugar un paper “crucial” en la construcció de la carretera. El resultat de la investigació és només una primera part de la recerca, que continuarà, en una segona fase, amb el buidatge de més documentació institucional, l’exploració d’estudis arqueològics per aprofundir en el coneixement del passat que amaga la construcció de la carretera i l’organització d’un camp de treball.