El govern de Tonga va confirmar ahir la mort de tres persones arran del tsunami provocat per l’erupció dissabte del volcà Hunga Tonga Hunga Ha’apai, que va provocar onades de fins a quinze metres d’altura i va colpejar algunes de les 169 illes d’aquest arxipèlag del Pacífic.

En el primer comunicat oficial del govern des de l’erupció, que es va haver d’ajornar per culpa del tall de comunicacions, l’executiu va qualificar el fet com “un desastre sense precedents”. La catàstrofe va provocar la destrucció de totes les cases de Mango, poblada per 36 persones, mentre que només dues van quedar dretes a l’illa Fonoifua, les dues més afectades al costat de Nomuka. Les tres víctimes mortals confirmades són una britànica, una altra dona de 65 anys de l’illa de Mango i un home de 49 de l’illa de Nomuka.

El govern ha ordenat el desplegament de dos vaixells militars per portar ajuda humanitària a algunes de les zones més afectades en unes condicions difícils per la destrucció de les costes i la densa capa de cendra que ha cobert aquest territori.

Dos vaixells de la marina de Nova Zelanda van salpar ahir carregats d’ajuda humanitària amb destinació a Tonga, on tenen previst arribar divendres, mentre que Austràlia té preparat un altre navili amb ajuda d’emergència, aigua potable i una planta de dessalinització. La Creu Roja calcula que unes 80.000 persones, dels 105.000 habitants del país, han estat afectades per aquesta catàstrofe natural.